6·3 지방선거가 막을 내린 가운데 국민들은 이번 선거의 성적표를 받아든 여야 지도부 중 국민의힘 장동혁 대표를 가장 뼈아픈 패자로 인식하고 있다는 여론조사 결과가 나왔다. 선거 승패를 떠나 각 정당을 이끈 수장들의 리더십에 대한 냉정한 평가가 내려진 셈이다. 특히 집권 여당의 수장으로서 선거 전반을 지휘했던 장 대표에 대한 책임론이 수치로 증명되면서 향후 여권 내 권력 지형 변화가 불가피할 전망이다.

 

여론조사 전문기관 미디어토마토가 실시한 조사에 따르면 응답자의 30.3%가 이번 선거의 최대 패자로 장동혁 대표를 꼽았다. 뒤를 이어 더불어민주당 정청래 대표가 25.6%의 선택을 받았으며, 조국혁신당 조국 전 대표는 11.8%로 집계됐다. 개혁신당 이준석 대표를 패자로 본 응답은 4.4%에 그쳐 상대적으로 타격이 적은 것으로 나타났다. 이는 유권자들이 거대 양당 체제의 한계와 그 수장들의 전략 부재를 날카롭게 파고든 결과로 풀이된다.

 

흥미로운 대목은 세대별로 패자를 바라보는 시각이 극명하게 엇갈렸다는 점이다. 20대와 30대 청년층에서는 민주당 정청래 대표를 최대 패자로 지목한 비율이 장 대표보다 높게 나타났다. 반면 40대부터 70대 이상까지의 중장년 및 노년층에서는 일제히 장동혁 대표를 가장 큰 실패자로 평가했다. 청년 세대가 야당의 선거 전략에 비판적인 잣대를 들이댄 반면, 허리 세대와 고령층은 여당의 국정 운영과 선거 결과에 더 엄격한 책임을 물은 것으로 해석된다.

 

지역별 민심도 당파성과 거주지에 따라 요동쳤다. 전통적인 지지 기반인 영남권에서 오히려 장동혁 대표를 패자로 꼽는 목소리가 높았다는 점은 주목할 만하다. 대구·경북과 부산·울산·경남 모두 장 대표에 대한 책임론이 35% 안팎을 기록하며 정 대표를 앞질렀다. 호남권인 광주·전라에서는 정청래 대표가 34.7%로 가장 많은 선택을 받아, 각 지역 유권자들이 자신이 지지하는 진영의 수장에게 더 큰 실망감을 드러내는 경향을 보였다.

 

지지 정당별 응답에서도 이른바 '내 탓' 정서가 뚜렷하게 감지됐다. 국민의힘 지지층의 41.2%가 장동혁 대표를 패자로 지목했고, 민주당 지지층 역시 34.7%가 정청래 대표의 책임이 가장 크다고 답했다. 이는 선거 결과에 만족하지 못한 핵심 지지층의 화살이 외부가 아닌 내부 지도부를 향하고 있음을 시사한다. 중도층에서는 장 대표(26.5%)와 정 대표(24.4%)의 격차가 오차범위 내로 좁혀져 양당 지도부 모두에게 박한 평가를 내렸다.

 

이번 조사는 휴대전화 가상번호를 활용한 ARS 방식으로 진행되었으며 응답률은 2.7%를 기록했다. 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.0%포인트로, 유권자들의 투표 직후 심리가 고스란히 반영된 지표로 평가받는다. 각 당 지도부는 이번 여론 지표를 바탕으로 당권 재편과 쇄신안 마련에 착수할 것으로 보이며, 선거 패배의 멍에를 쓴 지도부의 거취 표명 여부에 정치권의 이목이 쏠리고 있다.