그룹 방탄소년단(BTS) RM(본명 김남준)이 일본 체류 중 금연 장소에서 흡연했다는 의혹이 제기됐다. 현지 매체 보도를 통해 관련 내용이 알려지면서 공공장소에서의 흡연 매너와 해외 체류 중 현지 규범 준수 문제를 둘러싼 논란이 이어지고 있다.

 

22일 일본 매체 주간문춘은 RM이 최근 일본 도쿄 시부야 일대에서 지인들과 시간을 보낸 뒤 이동하는 과정에서 흡연하는 장면이 포착됐다고 보도했다. 보도에 따르면 RM은 선술집과 바 등을 오가던 중 거리에서 여러 차례 담배를 피웠고, 일부 장면은 사진으로도 남은 것으로 전해졌다.

 

특히 일본은 지역별 조례에 따라 길거리 흡연을 엄격히 제한하는 곳이 적지 않다. 번화가를 중심으로 지정된 장소 외 흡연을 금지하는 경우가 많으며, 건물 내부에서도 금연 구역과 흡연 가능 구역이 명확히 구분된다. 이런 점에서 이번 의혹이 사실로 확인될 경우 단순한 개인 습관 차원을 넘어 현지 공공질서와 에티켓 문제로 비화할 수 있다는 지적이 나온다.

 

해당 매체는 RM이 노상뿐 아니라 빌딩 내부 복도처럼 금연 표시가 있는 장소에서도 흡연한 정황이 있다고 전했다. 또한 현장에서 이를 목격한 경비원이 직접 주의를 줬다는 내용도 함께 보도했다. 일부에서는 담배꽁초를 바닥에 버렸다는 주장도 제기됐지만, 이 부분은 현재까지 공식적으로 확인된 바 없다.

 

온라인에서는 이를 두고 상반된 반응이 이어지고 있다. 일부 팬들과 누리꾼들은 사실이라면 공인으로서 경솔한 처신이라는 비판을 내놓고 있다. 특히 해외에서는 현지의 생활 규범과 공공예절을 더 세심하게 지켜야 한다는 지적이 나온다. 반면 일각에서는 보도 내용만으로 모든 상황을 단정하기 어렵고, 촬영 시점과 장소, 실제 흡연 가능 여부 등 구체적인 맥락이 충분히 드러나지 않았다는 점에서 신중해야 한다는 의견도 제기된다.

 

현재 RM과 소속사 하이브는 이번 사안과 관련해 별도의 공식 입장을 밝히지 않고 있다. 사실관계 확인이나 해명 여부에 관심이 모이고 있다.

 

한편 BTS는 지난 17일과 18일 일본 도쿄돔에서 월드투어 공연을 진행했다. 공연 직후 멤버들의 현지 일정이 주목받는 가운데, RM을 둘러싼 이번 흡연 의혹도 온라인과 현지 보도를 통해 빠르게 확산하는 분위기다.