그룹 방탄소년단(BTS)의 멤버 슈가(민윤기)가 음악을 통해 또 다른 형태의 위로와 희망을 전한다. 그가 공동 저자로 참여한 자폐스펙트럼장애 아동·청소년을 위한 사회성 치료 프로그램 임상 매뉴얼 '마인드(MIND) 프로그램'이 출간되며 그의 남다른 행보에 이목이 집중되고 있다.

 

'마인드 프로그램'은 세브란스병원이 개발한 새로운 개념의 음악 기반 사회성 훈련 프로그램이다. 기존의 사회성 훈련이 언어 이해력과 인지 능력이 높은 아동을 중심으로 설계되어 한계가 있었던 반면, 마인드 프로그램은 음악 연주 활동을 통해 자연스러운 상호작용을 유도함으로써 발달 수준에 관계없이 더 많은 아동이 참여할 수 있도록 문턱을 낮췄다.

 

프로그램은 총 12회차의 체계적인 과정으로 구성된다. 참여 아동들은 기본적인 상호작용을 시작으로 감정 인식, 정보 교환 등 사회적 기술을 단계적으로 학습하며, 최종적으로는 공동의 음악 프로젝트를 수행하며 협동심과 성취감을 경험하게 된다.

 

슈가와 세브란스병원의 인연은 2024년 가을, 그가 소아청소년 정신과 분야의 권위자인 천근아 교수와 교류를 시작하며 맺어졌다. 이후 슈가는 50억 원이라는 거액을 쾌척했고, 이 기부금을 바탕으로 지난해 9월 그의 이름을 딴 '민윤기치료센터'가 문을 열며 프로그램이 본격적으로 운영되기 시작했다.

 

그의 참여는 단순한 재정적 지원에 그치지 않았다. 슈가는 프로그램 기획 초기 단계부터 직접 아이디어를 제안하고, 파일럿 프로그램에는 음악 자원봉사 지도사로 참여하는 등 프로그램의 완성도를 높이는 데 깊숙이 관여하며 진정성을 더했다.

 

대표 저자인 천근아 교수는 서문을 통해 슈가의 기여가 프로그램 현실화에 결정적이었다고 밝히며 깊은 감사를 표했다. 이번 매뉴얼 발간을 통해 음악을 매개로 한 혁신적인 치료 접근법이 국내외 더 많은 전문가와 치료 현장에 공유되어, 사회성 발달에 어려움을 겪는 아동들에게 새로운 희망이 될 것으로 기대된다.