영국의 한 성공회 재단 학교가 넷플릭스 애니메이션 '케이팝 데몬 헌터스'의 노래를 금지하면서 종교적 신념과 대중문화 콘텐츠 사이의 해묵은 논쟁에 다시 불을 지폈다. 잉글랜드 남부에 위치한 이 학교는 유치부와 초등 저학년 학생들이 다니는 곳으로, 최근 학교 공동체의 일부 구성원들이 해당 애니메이션 노래 가사에 포함된 '악귀(demon)'라는 표현에 깊은 불편함을 느끼고 있다는 사실을 학부모들에게 공지했다. 학교 측은 이러한 결정이 기독교 정신을 교육의 근간으로 삼는 학교의 정체성을 지키기 위한 불가피한 조치였음을 분명히 했다.

 

학교 측은 지난 14일 학부모들에게 보낸 첫 메시지를 통해 이 문제를 처음 공론화했으며, 며칠 뒤 추가 공지를 통해 학교의 입장을 더욱 명확히 설명했다. 이 공지에서 학교는 "학부모가 가정 내에서 자녀들이 접할 콘텐츠를 자유롭게 선택할 권리를 전적으로 존중한다"고 전제하면서도, "학교라는 공간은 설립 이념에 따라 운영되어야 하며, 일부 기독교인에게 '악귀'와 같은 직접적인 언급은 단순한 판타지 요소가 아닌, 매우 불편하고 심각한 문제로 받아들여질 수 있다"고 밝혔다. 이는 가정의 영역과 학교의 교육적 영역을 분리하되, 학교 내에서는 기독교적 가치관을 우선시하겠다는 원칙을 재확인한 것이다.

 

이번 사건은 세계적인 문화 현상으로 자리 잡은 K팝과 이를 소재로 한 콘텐츠가 특정 종교 및 문화권과 만났을 때 발생할 수 있는 마찰을 단적으로 보여주는 사례다. '케이팝 데몬 헌터스'는 제목에서 알 수 있듯 K팝 아이돌이 악령을 퇴치한다는 판타지 설정의 애니메이션으로, 여기서 '악귀'는 오락적 장치이자 물리쳐야 할 대상으로 묘사된다. 하지만 기독교, 특히 보수적인 신념을 가진 일부 신자들에게 '악귀'는 실존하는 영적 위협이자 신성 모독적인 존재로 여겨지기 때문에, 이를 오락의 소재로 가볍게 다루는 것 자체에 큰 거부감을 느낄 수 있다.

 

결국 한 편의 애니메이션 노래를 둘러싼 이번 해프닝은 종교적 신념을 기반으로 세워진 교육 기관이 글로벌 미디어 시대에 어떤 도전에 직면해 있는지를 명확히 보여준다. 전 세계를 대상으로 제작된 대중문화 콘텐츠가 특정 지역의 고유한 가치 체계와 충돌하는 일은 앞으로 더욱 빈번해질 수 있다. 학교 측의 결정이 종교적 가치관을 수호하기 위한 정당한 교육 활동의 일환인지, 혹은 문화적 다양성에 대한 과도한 제한인지에 대한 논쟁은 당분간 계속될 것으로 보인다.